所谓“乳名”“小名”，指人婴幼儿时期, 由父母为孩子起的好听的昵称。一些地方叫做幼名、奶名。据载，我国秦汉早期就有了起乳名“小名”的类称。历史上最有影响的“小名”，当属晋成公的小名“黑臀”了，晋成公的屁股很“黑”。后来，我国贵族阶层便开始“讳小名”，认为不雅，有贻笑大方的嫌疑。所以渐渐以“大名”“学名”和“字”为主，以供社交场合使用。

　　其实婴幼儿用小名，一是简单通俗易记，便于小孩智商的扩展。二是小名更容易讨人喜欢。小名还有避邪作用以及对大名的辅助作用。我们常说的为宝宝起名，一般是指大名，但一般家庭中对宝宝的叫法以小名为主。因此，一个好听的小名也是宝宝起名的关键。

　　好听的小名，带给宝宝及家人都是一种无形的快乐。很多父母都是直接在起名字大全中查找为宝宝起名，其实不然，宝宝起名应该好听又好记，好听小名大部分都是来自生活。小名，一般称为乳名，亦叫奶名，是指婴儿初生时家长所起的非正式的名字。《宋史·选举志三·宗学》载称：“(咸淳)九年，凡无官宗子应举，初生则用乳名给据，既长则用训名。”好听的小名对宝宝的命格有帮助，而且也是家人对宝宝的美好祝愿，更主要的是对大名的有效缓冲补充。

　　民间常有的传说，小名对于婴幼儿扶养有一定的避邪驱邪帮身的辅助作用，小名往往越通俗易懂好记好叫为好。不到上学前，乳名的缓冲补充作用不可忽视。小名是父母送给孩子人生的第一份礼物，十分重要。目前，小名起名最常见的方法大致有以下7种：

　　1、用大名的叠字法给龙宝宝起小名。如利用宝宝名字中的最后一个字重叠称呼，如伟伟，晴晴、燕燕等。

　　2、根据各地的风俗在特定的字后加一个通行字给龙宝宝起小名。

　　3、以排行为名给龙宝宝起小名。如小二、老三、四龙、五郎、九妹、幺弟等，尽属这一类。

　　4、根据宝宝生辰八字喜神来给宝宝起小名。如宝宝生辰八字五行缺水，那么起小名时可以考虑用五行属水的字来给宝宝起名，以补五行命理不缺失，或者根据八字喜用神来起小名，这样更吉祥。

　　5、按孩子出生时间、地点、季节、生肖、体貌特征起小名。表时间：晨晨、亮亮。表季节：春儿、小雪、腊梅等。表生肖：小龙、大虎、牛牛等。表体貌：胖胖、乐乐、恬恬、小小等。

　　6、期望式起小名。希望孩子健康美丽：康康、靓靓、佳佳、壮壮。希望孩子上进成才：小杰、大成、阿欣、阿伟。

　　7、以父母的喜好给宝宝起小名。如豆豆、丫丫、花花、兰兰、鹃子等。有些爸爸妈妈对某些喜爱的明星，也会用作是孩子的小名，如乖乖虎、小哇等等。